El cáncer oral puede presentarse de muchas formas y en diferentes localizaciones. Pero existen unos signos de "alarma" que nos deben obligar a consultar urgentemente a un profesional sanitario.
1. DESCRIPCIÓN
Se denomina cáncer oral al cáncer que se desarrolla en cualquiera de las partes que componen la boca. Éste, es uno de los tantos tipos que corresponden a la categoría llamada "cánceres de cabeza y cuello". Uno de los peligros reales del cáncer oral es que puede pasar desapercibido, en sus primeras etapas. Aunque, el 40 % de las lesiones cancerosas se localizan en la lengua y el 30 % en suelo de la boca, también pueden aparecer en las siguientes partes:
Labios
Encías
Lengua
Revestimiento interno de las mejillas
Paladar
Suelo de boca(debajo de la lengua)
2. SÍNTOMAS
Entre los signos y síntomas del cáncer de boca se pueden incluir los siguientes:
Una llaga en los labios o la boca que no cicatriza
Un parche blanco o rojizo en la parte interna de la boca
Dientes flojos
Un crecimiento o protuberancia dentro de la boca
Dolor bucal
Dolor de oído
Dificultad o dolor al tragar
3. CAUSAS
Los cánceres de boca ocurren cuando las células de los labios o la boca desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene instrucciones que le indican a la célula qué funciones debe realizar. Los cambios de las mutaciones les indican a las células que continúen creciendo y dividiéndose cuando las células sanas morirían. La acumulación anormal de células cancerosas en la boca puede formar un tumor. Con el tiempo, las células cancerosas se pueden diseminar dentro de la boca y hacia otras zonas de la cabeza y el cuello, o bien a otras zonas del cuerpo.
El cáncer de boca normalmente comienza en las células planas y delgadas (células escamosas) que recubren los labios y la parte interior de la boca. La mayoría de los cánceres de boca son del tipo denominado carcinoma de células escamosas.
No se sabe con exactitud qué causa las mutaciones en las células escamosas que provocan el cáncer de boca. Sin embargo, los médicos han identificado algunos factores que podrían aumentar el riesgo de cáncer de boca.
3.1.FACTORES
Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de boca incluyen los siguientes:
El consumo de cualquier tipo de TABACO y diferentes formas de FUMAR.
El consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
La exposición excesiva al sol en los labios.
Un virus de transmisión sexual llamado virus del papiloma humano (VPH).
Un sistema inmunitario debilitado.
4. ¿ COMO PODEMOS PREVENIRLO?
No hay ninguna manera comprobada de prevenir el cáncer de boca. Sin embargo, la revisión periódica del dentista es la CLAVE para la DETECCIÓN PRECOZ, del Cáncer Oral. Si tienes más de 45 años, puedes solicitar tu cita en Centro Integral Cervantes, con los Drs. especializados en ello.
A parte, sabemos, que podemos disminuir el riesgo de la siguiente manera:
Deja de consumir tabaco o no comiences a hacerlo.
Si bebes alcohol, que sea con moderación. El consumo excesivo y frecuente de alcohol puede irritar las células de la boca y hacerlas vulnerables al cáncer de boca. Si bebes alcohol, hazlo con moderación. Para los adultos sanos, esto significa hasta una copa por día para las mujeres de todas las edades y para los hombres mayores de 65 años, y hasta dos copas por día para los hombres menores de 65 años.
Evita la exposición excesiva al sol en los labios. Mantente a la sombra siempre que sea posible para proteger la piel de los labios contra el sol. Usa un sombrero con ala ancha que te proteja bien todo el rostro, incluida la boca. Incorpora el uso de un protector solar para los labios como parte de la rutina de tu régimen de protección solar.
Consultar a tu odontólogo regularmente.